Наверно глубоко символично, что в этом году, объявленном в нашей стране Годом театра, драматический театр в Великих Луках отмечает свой 100-летний юбилей. Когда Валентин Гафт писал строки, которые вынесены в заголовок, он, этот величайший актер современности знал, о чем говорит. Театр - это то место, где сказка переплетается с былью и стираются грани между фантастикой и реальностью и господствует всепрощение…
В нужном месте
О существовании в г. Великие Луки театра современники упоминают уже с 1857года. Но официально датой рождения театра принято считать 1919 год, когда в городе функционировало два передвижных фронтовых драматических театра. И если бы там же не базировалось управление 18-го военного строительства и политический отдел 15-й армии как знать, состоялось бы событие, о котором сегодня с восхищением говорят представители театральных кругов Псковщины. А в ту осень никому тогда неизвестный военный техник Сергей Эйзенштейн оказался, что называется в нужном месте в нужное время. И повинуясь своему, какому-то особенному обостренному чутью, взял и создал в городе драматический театр из того, что было - наиболее способных к сценическому искусству людей.
Позднее молодой и как бы сейчас сказали, креативный и амбициозный автор будущего киношного бестселлера «Броненосец Потемкин» в городе на Ловати осуществил постановку пьесы Ромена Роллана «Взятие Бастилии», где выступил и как актер, и как режиссер-постановщик, и как художник-декоратор.
В 1919 году городской профессиональный театр открыл свой первый сезон пьесой М. Горького «На дне». Основу репертуара составляла русская и зарубежная классика.
В 1935 году в Псковский край на работу в театр приехали выпускники театральной студии МХТа при Всесоюзном радиокомитете. Потом была война. И лишь в 1947 году театр ожил постановкой пьесы Н. Погодина «Кремлевские куранты» в восстановленном здании бывшего Дома Красной Армии. Тогда впервые за всю свою историю театр получил собственное здание, которое стало подлинным украшением города Великие Луки.
Труппа не сидит в границах области, а активно гастролирует на Украине, в Белоруссии, Прибалтике, в Калининграде и соседних Калининской и Новгородской областях.
Постепенно приходило признание. 80-90 годы главные режиссёры Г. Цветков, В. Антонов, О. Соловьев, Ю. Ковалев, Л. Тихонова, С. Маховский вдохнули в театральную жизнь новую эстетику. На сцене появились такие спектакли, как «Ричард-III» У. Шекспира, «Дети солнца» М. Горького, «Все в саду» Э. Олби, «Самоубийца» Н. Эрдмана, «Дачники» М. Горького, «Мораль пани Дульской» Г. Запольской, «Гарольд и Мод» К. Хиггинса, «Было время…» А. Пушкина. В эти годы театр гастролировал по многим городам Европы и Азии. В 1997 году французская ассоциация «Мир без границ» отметила коллектив театра дипломом и статуэткой «Золотая пальма».
Если звезды зажигают
21 век начался в театре, возглавляемом талантливым театральным менеджером, заслуженным артистом Российской Федерации Павлом Сергеевым, с новых творческих успехов, интересных проектов. Полностью обновился репертуар. Подоспело и новое поколение актерского состава: Борис Ефремов, Светлана Кузнецова, Екатерина Гудаева, Людмила Бортко, Виктор Шадрин и другие.
Продолжаются гастроли, труппа неоднократно принимает участие во Всероссийском Пушкинском театральном фестивале в Пскове, Фестивале театров малых городов России в Вышнем Волочке. В 2008 году театр принял участие в VI Международном Театральном Форуме «Золотой Витязь», внеся свой вклад в укрепление межславянского культурного пространства и традиций русского реалистического театра.
В театре продолжают зажигаться звезды. В настоящее время здесь служит заслуженный артист РСФСР Анатолий Иванов, заслуженный артист РФ Павел Сергеев, молодые выпускники театрального института им. Б. Щукина при Государственном академическом театре им. Е. Вахтангова. Но ложкой дегтя в жизни театра становится постепенный износ здания – оно ветшает и разрушается на глазах.
Два года - 2016-2017 – шла реконструкция здания. В октябре 2017 года театр вновь распахнул двери перед ценителями сценического искусства. Здание с новой кровлей и инженерными коммуникациями оснастили современным звуковым и световым оборудованием. Преобразились и гримерки артистов. В результате реконструкции площадь театра увеличилась на одну тысячу квадратных метров и сегодня наслаждаться игрой служителей Мельпомены могут 311 зрителей в зале и 92 – на балконах.
Великолукский театр принимает активное участие в программах Министерства культуры РФ, третий год благодаря субсидиям в рамках нацпроекта «Культура малой Родины» приглашает для сотрудничества профессиональных режиссеров, художников-постановщиков, балетмейстеров и других специалистов, а также приобретает нужное оборудование и радует преданного зрителя разноплановыми спектаклями и гастрольными турами. В 2019 году труппа побывала с гастролями в Минске, Благовещенске. Потом театр принял ответные спектакли коллег из Белоруссии и дальнего Востока.
Исторический день
Возглавляет великолукский драматический заслуженный работник культуры РФ Валентина Зандер. Ей досталось хлопотное время - и контролировать окончание ремонтных работ, и готовиться к юбилейному году, и вселять надежду в истосковавшегося по домашним спектаклям великолукского зрителя.
«2019 год начался для нас под знаком юбилейных мероприятий. Мы готовили тематические выставки, к столетию В. Ленина, бенефисам артистов. Мы старались предоставить зрителю возможность прожить вместе с нами яркие периоды в жизни театра», - рассказывает Валентина Ивановна.
В театре возобновила работу музейная гостиная. Зрителю предоставляется уникальная возможность не только погрузиться в историю, ощутить все происходящие перемены. Потрогать ткань нарядов прошлой эпохи – прикоснувшись к театральным костюмам спектакля А.Чехова «Три сестры».
К юбилею авторский коллектив под руководством Дмитрия Бирюкова постарался завершить работу над книгой «Историко-литературные очерки». Это результат коллективного творчества историков, краеведов и искусствоведов. Уникальное издание выходит не таким большим тиражом, как хотелось бы, но в подарок книгу получат артисты труппы, библиотеки города и области, областной краеведческий музей.
12 октября в театре был исторический день, а вернее, вечер. Звучали слова поздравлений, состоялся премьера спектакля «Три сестры». Режиссер-постановщик – Юрий Печенежский – посвятил постановку актуальным для современного человека проблемам. Артисты своей вдохновенной игрой поведали зрителю о том, как трудно порой сохранить достоинство в жизненных ситуациях. Все, кто разделил с артистами труппы в этот день радость по поводу открытия нового, юбилейного сезона, насладилась виртуозным исполнением музыкальных композиций псковского музыканта-саксофониста Аркадия Галковского.
В этот же вечер в фойе театра развернулась выставка афиш периода с 1950- по 1980 годы «Театральная палитра». Когда-то обычные театральные афиши, а в наши дни уже раритетные экспонаты представлены МБУК «Краеведческий музей города Великие Луки» и отделением государственного архива Псковской области в г. Великие Луки.
По словам Валентины Зандер, открытие сезона – это всегда событие. Яркий праздник. «Хотя праздник, вернее, его ощущение в театре присутствует всегда», – делится Валентина Ивановна. «А предшествуют ему приятные хлопоты».
Приятные хлопоты – это каждодневные многочасовые репетиции, взмокшие от пота поясницы, когда никто из актеров не замечает времени и работает на втором, третьем и, Бог знает на каком по счету, дыхании…
Мурманскому актёру дали «Заслуженного артиста России» 
94-й театральный сезон открылся в Великих Луках 
Опубликована программа XXVI-го Пушкинского театрального фестиваля