- Юра Гагарин был необыкновенным, - говорит Тамара Васильевна. - Наверное, ему судьбой была поставлена такая задача: первым полететь в космос. Он вовремя родился, вовремя пришёл в свою профессию и вовремя совершил этот полёт.
О военной тайне
Тех, кого отобрали в первый отряд космонавтов, привезли в столицу в марте 1960 года. Разместили нас, 20 семей, в центре Москвы. В то время недалеко от Хорошёвской улицы был небольшой аэродром. Там, в одной солдатской казарме, мы все и жили. Несмотря на то что в отряд отобрали лучших из лучших, бытовые условия оставались спартанскими: спальные места - обычные солдатские койки, а «комнаты» были отделены друг от друга перегородками. С семьёй Гагариных мы оказались друг напротив друга. У них в то время уже родилась первая дочка - маленькая Леночка. С этого момента и началась наша общая история. И Юра, и Герман пришли в этот отряд для того, чтобы овладевать новой специальностью, новой техникой, как им сказали. Тогда никто не знал, что готовится полёт в космос.
Постепенно у нас появились свои традиции. Не дай бог, кто-то на физкультуре какой-нибудь элемент выполнит неправильно, тут же в нашей стенгазете появлялись стихи, сочинённые Добровольским, и шарж, нарисованный Леоновым. Любимчиков и звёзд не было, так что Юру обличительная пресса тоже не обходила - наши «папарацци» подмечали его недочёты и сразу же делали их достоянием общественности. Если кто-то опаздывал, например, на день рождения или другой праздник, а все сидели и ждали его, в наказание тут же наполняли ванну холодной водой и окунали туда провинившегося. Гагарин у нас часто «купался». Мы все участвовали в самодеятельности. Валентина Гагарина всегда была очень скромной, поэтому посвящала своё время только Юре и Леночке.
Для всей «шестёрки» первого отряда составили очень насыщенную программу. Наверно, на этом этапе подготовки Гагарин и Титов выделялись из остальных. Не знаю точно, чем руководствовалась комиссия, когда выбрала именно Гагарина, но считаю, что они поступили правильно. Да, Герман по-человечески расстроился, что его назначили запасным. Кто-то придумал такую глупость, что, мол, для Германа этот момент стал самой большой трагедией в жизни. Ничего подобного! Юра был настолько открытым, настолько чистым, добрым, с исконно русским характером человеком, что никто ему не мог завидовать.
О победе и «Волге»
Они летели на Байконур двумя разными самолётами - экипаж разделили на случай, если вдруг в воздухе произойдёт что-то непредвиденное. О том, что Юра в космосе, я лично узнала уже по радио, когда голос Левитана объявил об этом всей стране. Побежала к Вале, та попросила сходить за Леночкой в садик. Когда вернулась, к нам уже приехало командование, все женщины, приникнув к приёмнику, сидели у Валентины. Та очень переживала, плакала. И я плакала вместе с ней. Ведь мы не знали, чем это всё может закончиться. Хотя верили, что всё будет хорошо.
Это неправда, что переговоры Юры с Королёвым записывались заранее, что Юра в космосе не мог и слова сказать. Да, были сбои со связью, и потом пришлось что-то дозаписать, но основная часть шла в прямом эфире.
Юра сам не представлял, насколько этот полёт окажется значимым. Все мы не догадывались, что он станет героем для всего народа. Как его встречали! Так встречали только наших победителей после Великой Отечественной войны.
После полётов и Юре, и Герману правительство выделило «Волги». Я решила научиться водить. И Герман доверил мне свою машину. Столько было над ним шуток по этому поводу со стороны товарищей! Юра, наверно, тоже скептически относился к этой затее, так как постоянно за мной присматривал, давал советы. Иду я как-то к машине. А навстречу мне Юра. Говорит: «Ты куда это, мамзелечка?» (Он так называл всех знакомых женщин.) Я отвечаю: «По делам поеду». А он посмотрел на мои ноги и головой качает: «Так, на каблуках, и поедешь?» Я начала оправдываться, объяснять, что в машине у меня сменка есть. Ему до всего было дело, он подмечал всё вокруг и старался исправить, если что-то, на его взгляд, было не так.
К нам в гости Юра часто приходил… через балкон. Мы тогда уже переехали в нормальную квартиру и жили с ними на одном, пятом, этаже, в разных подъездах, и наши балконы соединялись. Так Юра, чтобы не терять времени, перелезал через перила, хотя это было ужасно опасно.
То, что у него после полёта началась звёздная болезнь, - совершенная ерунда. Ещё и появляются какие-то его мнимые друзья, которые рассказывают небылицы. Договорились до того, что Гагарин вообще жив и в психушке сидит. Зачем так клеветать на этого героического человека? Почему сегодня хотят развенчать этот образ, мне непонятно.
Да, Юра уставал от этой огромной славы. Ведь это не только почёт, но и очень тяжёлое бремя, и огромная ответственность. Он понимал, что не имеет права говорить, что устал. Хотя ему действительно очень хотелось расслабиться, отдохнуть, побыть с семьёй, которую он безумно любил.
О любви
Версий этой трагедии множество. И до сих пор не ясно, почему самолёт ушёл в пике. У Валентины Ивановны существует своя версия, но она о ней посторонним не рассказывает. Это её тайна.
К сожалению, часто герои и гении умирают молодыми. Вот говорят, что невозможно Гагарина представить в старости. А вы видели Иисуса Христа в старости? А я видела! В Иерусалиме в одной из церквей художник нарисовал Христа таким, каким бы он мог быть пожилым. И он прекрасен! Я думаю, Юра тоже был бы таким. Я до сих пор дружу с его дочками и с Валей. И преклоняюсь перед ней за её мужество и такую лебединую верность своему любимому Юрочке. Она ведь в 33 года осталась совершенно одна. Не знаю, смогла бы я стойко столько лет нести своё горе, никому его не показывая. Она не устроила свою личную жизнь, потому что таких, как Гагарин, больше нет на свете. Это был эксклюзивный человек!
Петербуржец отправился в космос в составе юбилейной экспедиции