Как ни странно, довольно много вопросов премьер-министру поступало по поводу кризиса. Говоря о его причинах, Путин сказал, что виноваты в нём, прежде всего, Соединённые Штаты — впрочем, эта точка зрения уже не раз высказывалась и президентом Медведевым и другими лицами государства.
— Власти страны довели до кризиса и заразили этим кризисом все ведущие страны мира. Кризис коснулся и нас, но в целом, если говорить о результатах 2008 года, результаты по году в целом являются у нас хорошими, — сказал Путин.
В подтверждения своим словам он привёл официальные показатели роста экономики России. В 2008-м году этот показатель прогнозировался в размере 7% — это без учёта кризиса. На самом же деле он достиг цифры в 6,9%, а это очень неплохо на фоне тяжёлой финансовой ситуации во всём мире. Кроме того, заявил Путин, «рост реальной заработной платы будет 12,6%, рост реальной пенсии — 12 с небольшим процентов».
Единственным проблемным показателем остаётся рост инфляции, признал премьер-министр. По его словам, к концу года он достигнет 13%, хотя правительство рассчитывало только на «12 с небольшим». И даже эта цифра несколько раз корректировалась в сторону повышения в течение года.
В общем же, никаких серьезных ударов по стране в целом кризис не нанёс, считает Путин. По крайней мере, он никак не повлиял на планы правительства по инвестициям, реформам жилищно-коммунального хозяйства, обязательного медицинского страхования и пенсионной системы. Не откажется государство и от идеи обновления системы среднего образования.
— Всё, что мы планировали в социальной сфере, всё, что связано с повышением социальных пособий, пенсий — всё будет исполняться, — заверил Путин. — В некоторых странах в связи с кризисом планируется понижение пособий в социальной сфере. А мы наши планы исполним.
Первым шагом, по словам Путина, станет повышение пособия по безработице — мера, особенно актуальная сегодня, когда всё больше предприятий и компаний сокращают свой штат. Как сказал премьер, пособие будет увеличено до 4900 рублей в месяц. Кроме того, должны будут позаботится о своих пока ещё сотрудниках и сами работодатели. Как считает Путин, «сами предприятия должны будут разработать и осуществлять целый комплекс мероприятий, связанных со спасением рабочих мест или переквалификацией работников с повышением возможности внутренней миграции».
Ещё одним способом защиты рабочих мест на государственном уровне может стать значительное снижение квоты на иностранную рабочую силу. Регионы уже подали заявки на необходимое им количество заграничных работников, однако, по мнению Владимира Путина, это количество должно быть сокращено ровно в 2 раза. Так рабочие места не будут уходить от россиян к более «дешёвым» мигрантам.
— Имея в виду весьма непростую ситуацию на рынке труда, полагаю обоснованным сократить представленные заявки, как минимум на 50%, — сказал Путин.
Высказался премьер-министр и по поводу поддержки банковской системы в России. вопрос о том, почему правительство должно помогать банкирам, давно волновал россиян, и вот он был задан Путину.
— Банки — это кровеносная система любой экономики. Мы должны помнить негативные последствия кризиса прежних лет, когда в 1900 году рухнула вся банковская система. Мы такого допустить не можем, потому что за банками стоят миллионы вкладчиков РФ, они заинтересованы в том, чтобы банки работали ритмично. Именно поэтому мы направляем около 5 трлн рублей банкам по разным каналам.
При этом премьер признал, что «сейчас усилий, направленных только на поддержание банковского сектора, недостаточно». И тем не менее, по мнению Путина, у России есть все шансы пережить кризис без особых потерь. Хотя это и будет довольно сложный период для всей страны, это не первый раз, когда Россия сталкивается с кризисной ситуаций, причём не только в экономике. В качестве примера Путин привёл 90-е, когда «мы столкнулись с проблемами сохранения территориальной целостности страны».
— Сегодня страна находится совершенно в другом положении. У нас есть шансы пережить этот сложный период, — сказал премьер.
Под Петербургом нашли авиабомбы, лежавшие со времён блокады Ленинграда