Трагедия произошла в ходе учений 12 августа 2000 года в водах Баренцева моря и унесла жизни 118 членов экипажа. 23 августа в России был объявлен днем траура.
На первоначальном этапе было выдвинуто 18 рабочих версий. Основными из них являлись следующие: столкновение АПРК «Курск» с российским или иностранным подводным или надводным кораблем; поражение торпедой или ракетой российским или иностранным подводным или надводным кораблем; диверсия; террористический акт; подрыв на мине времен Великой Отечественной войны; гибель субмарины в результате нештатной ситуации с его вооружением.
Спустя более, чем год, было установлено, что катастрофа произошла 12 августа 2000 г. в 11.28 вследствие взрыва торпеды 65-76А внутри торпедного аппарата №4 и дальнейшего развития взрывного процесса в боевых зарядных отделениях торпед, находившихся в первом отсеке подводного крейсера. Но в эту версию верят не все.
Сегодня в Петербурге почтят память погибших моряков АПЛ «Курск» 
12 августа – 12-я годовщина гибели АПЛ «Курск» 
На месте гибели подлодки «Правда» БФ пройдут траурные мероприятия